补偿器主要用来补偿管道因受环境温度的影响而产生的热胀冷缩。在管道设计中必须考虑管道自身所产生的热应力, 否则它可能导致管道的破裂, 影响正常生产的进行。作为管道工程的一个重要组成部分,补偿器在保证管道长期正常运行方面发挥着重要的作用。
  热力管道的补偿方式有两种:自然补偿和补偿器补偿。
    1、自然补偿就是利用管道本身自然弯曲所具有的弹性，来吸收管道的热变形。管道弹性，是指管道在应力作用下产生弹性变形，几何形状发生改变，应力消失后，又能恢复原状的能力。实践证明，当弯管角度大于30°时，能用作自然补偿，管子弯曲角度小于30°时，不能用作自然补偿。自然补偿的管道长度一般为15~25m，弯曲应力бbw不应超过80MPa。管道工程中常用的自然补偿有:L型补偿和Z型补偿。
    2、补偿器补偿热力管道自然补偿不能满足，应在管路上加设不唱起来补偿管道的热变形量。 补偿器是设置在官道上吸收管道热胀冷缩和其他位移的元件。常用的不长期有方形补偿器，波纹管补偿器，套筒补偿器和球形补偿器。
    由于波纹补偿器的广泛应用，在正常情况下，用波纹管材料应当符合下列条件：
    （1）高弹性极限，抗拉强度和疲劳强度，以确保波纹管工作。
    （2）良好的可塑性，以方便波纹管成型加工，并通过随后的处理过程（加工硬化，热处理等），以获得足够的硬度和强度。
    （3）良好的耐腐蚀性能，以满足波纹管的不同工作环境要求。
    （4）良好的焊接性能，以满足在焊接工艺要求下生产波纹管。对于沟敷设热管网，当在低洼管道，雨或意外的污水浸泡波纹管补偿器时，应考虑比铁更耐腐蚀的材料，如选择镍合金，高镍合金等等。